«казы», свободную девушку орды, входившую в семью бая, которую ему подарили в качестве невесты, и он уступил ее мне. Ни одного слова о том, что она – рабыня, в нашем договоре не было. Поэтому, когда на следующий день после этого разговора, ко мне подошел приказный дьяк посольства, я усадил его читать перевод, показал свиток с оттиском большого пальца Егу, и летописный приказ отобразил это дело в протоколе вчерашнего заседания. Боярам пришлось закатать свои губищи, и разговоры об этом притихли. Когда Сашке исполнилось шесть лет, я к нему приставил Хотебуда в качестве дядьки, и сам стал заниматься с ним по утрам грамотой и языками. В школу я его отдавать не стал, пусть учится у «вояк», там тоже идет обучение читать и писать, этот навык необходим для управления войсками. Письменность появилась у человечества, как элемент тактики. Так что, тактики его этому делу и научат. А я буду книги ему подсовывать, тем более, что время подошло создавать типографии и учебники. Государство окрепло, обросло людьми, управлять глупцами удобно, но дорого! За их ошибки придется платить мне.

Пока Рознег приехал в Константинополь, где произошел очередной военный переворот, пока доказал, что его пригласили сюда, за это время мои дружинники и легкая кавалерия наемных аланов отбили три атаки на новый город, названный мною вполне исторически: Белая Вежа. Стены и башни были успешно перестроены на кирпичные, а доход с этого места составил более 20 % бюджета Владимирского-на-Урале княжества чисто за счет таможенных сборов на суда, следующие на Волгу и на Дон в обоих направлениях, к этому плюсовалось большое количество караванов на верблюдах, которые перегружались на суда в районе крепости. В это время мы отрабатывали свои «задачи»: городили из бутадиенового каучука обрезиненные катки, решали проблемы с переключением передач, возились с двигателем и газогенератором. А, заодно, пополняли дружины бойцами, прошедшими курс полной подготовки к будущим боям. Приходилось и ссориться с представителями различных городов Древней Руси, которые не слишком стремились «под длань», обходясь собственными силами и средствами. Прибыло и посольство из Константинополя, которое, кроме очередной головной боли, ничего не предоставило. Мы создали поселение на Волге, там, где видели укрепление из глины, ниже впадения Камы в Волгу. В этом месте я проявил свое видение кораблестроения в Раннем Средневековье. Там были построены флагманские корабли будущего Черноморского флота и платформы для того, чтобы перетянуть их с Волги до реки Грачи. В 866-м году в тот район была отправлена целая экспедиция, чтобы построить три шлюза на Грачах и углубить каналы. Увы, ни корвет, ни десантный корабль не могли пройти по старой системе, предназначенной больше для перетаскивания шлюпок, чем кораблей. Но я понимал, что прибытие на гребной фелюке не произведет никакого впечатление на «владыку четырех морей», как именовал себя, пока, император Византии. Наибольшие усилия мы сосредоточили на Конской балке, где было вырыто два больших резервуара для воды. Венграм это не сильно понравилось, пришлось напомнить, что Шаркел наш, и что хочу, то и делаю. Сам я этими вопросами не занимался, так как своих вопросов хватало и во Владимире, и в «Булгаре», правда, я его назвал Самарой, хотя больше ему подходили «Набережные Челны» или что-нибудь в этом роде. Не важно! Корпуса строили без моего участия, но по чертежам, а к «шапошному» разбору: установке мачт и рангоута, я прибыл лично, и не один. По Каме мы спустили маленький подарок императору Михаилу, но пока это большой секрет! Большого выбора: что подарить, у меня не было. Был Совет, на котором было решено как действовать. Давно, ещё до похода на Шаркел. И если я отступлюсь, то руки мне никто не подаст. И за стол меня тоже не посадят. Так что, выбора у меня не было: либо оставаться здесь, либо переходить на службу Византии. Прямо скажем, перспектива еще та! Но, взялся за гуж…

Критически осмотрел стоящие на стапеле суда. Могли бы и лучше проконопатить! Взял за бороду подрядчика, клянется, что пенька неритмично поступала и были перебои с дегтем. Оно и понятно: усушка, утруска и транспортные потери! С глубины веков так на этом Русь и стоит. Пороть не стал, опросил «местных», загнал мастеровой две барки пеньки проходившим свеям. Деньги он принес. Тратить их здесь негде, даже публичных домов и питейных заведений нет, но все равно украсил на некоторое время местный пейзаж, повисев на крепком и высоком сучке раскидистого карагача. Это вязы здесь так называются. Если этого не сделать, то впоследствии все будут разворовывать. Увы. Люди бросились конопатить, смолить и боялись даже оглянуться. Но постепенно работа стала ритмичной и люди выглядеть стали веселей. Подрядчик их еще и не кормил толком. Что делать, за всем не углядишь, а «в доску своих» у меня пока еще маловато, тем более, что народ здесь муромский собрался. Они «на отходе» здесь, посадник пригнал. Через месяц, когда грот поставили, заявились в палатку челом бить: вертайся взад, княже, ты же Муромский. Совсем житья не стало от посадских.

– Ежели вернусь из Константинополя, то к вам в гости заеду, посмотрю на ваше житие. А там и решим, только ускорить бы надо работы, а то до весны не поспеем.

Пришел я сюда под самый ледостав, провозились с подарком и его спуском по Каме, но обозы идут, такелаж пришел полностью, дело за малым: установить, обтянуть и ничего не сломать. Плюс кузнечной работенки до дури, все это дело качественно закрепить, подвезти припасы, и выстроить со льда два причала. Чем и занимались всю зиму, я только пару раз съездил домой, во-первых, кое-что переделать, во-вторых, там тоже глаз-да-глаз требуется, хоть и меньше. Милаше вновь не повезло, женской дипломатии пока нет, от слова «совсем». В Византии роль женщин чуточку выше, чем в остальных местах. Но в официальном приглашении Милы нет. Так что, ей княжить, а мне в дальние края подаваться. В апреле пошел лед, прибыли оставшиеся дружинники, затем подошли ладьи с «народом» и спустили еще один очень важный груз для путешествия. Как только завершили сборы, так и отошли. Оба больших корабля имели парусное вооружение «бригантина», с двумя мачтами и смешанным вооружением. Грот имеет гафель и гик для двух косых парусов. Я бы предпочел иметь трехмачтовую баркентину, да грехи не пускают. Её через волок на Дон не перетянуть. Так что приходится иметь триксель на гроте и верхний косой бермуд. Фок имеет прямые паруса и целый набор кливеров. Десантный корабль у фока не имеет